アイリスオーヤマ倒産危機からの復活！女性９割の通販会社とは？

アイリスオーヤマはサッカーのベガルタ仙台や野球の楽天イーグルスのスポンサーになってるから社名を見る事が多い。

しかし、アイリスオーヤマとはどんな企業なのかよくわからない。知ってるのは大阪府から宮城県に来た企業で透明な収納ケースがよく売れたって事ぐらいだ。

この「アイリスオーヤマの経営理念」（私の履歴書・大山健太郎）を読んでそれはちょっとした出来事でしかないとわかった。

「アイリスオーヤマの経営理念・大山健太郎」

アイリスオーヤマの社長である大山健太郎さんは１９４５年に生まれた。

１９歳から会社経営に携わり２０１６年のアイリスグループの売上高は３４００億円を超えた。

同年３月に日本経済新聞で「私の履歴書」の連載を開始した。その内容をまとめた本が今回の「アイリスオーヤマの経営理念」（私の履歴書・大山健太郎）だ。

私の履歴書では東日本大震災からの復興について書かれた。震災に限らず、会社を経営してれば様々な困難に立ち向かわなければならない。

アイリスオーヤマはどのようにして困難を乗り越えたのか？

震災当時、千葉県の幕張メッセにいた大山健太郎（社長）は急いでアイリスオーヤマ本社のある宮城県に向かった。

宮城県に着いて被災者である従業員に「会社より家族といなさい」と言うべきか「復興の為に会社に協力してもらうか」迷ったと言う。出勤してきた社員は７９６人中、３８８人。

あの東日本大震災直後に半分以上の従業員が集まったんだから凄い事だ。なんたってあらゆる店は閉店して飲み物も食べるものもガソリンもない時期だったから。

これだけの人が集まったのは日頃の従業員への接し方が適切だったからだろう。その後、被災地にホッカイロやマスク・ガソリンを供給する。

宮城県に進出した１９７３の翌年からプラスチックの原料が高騰した。石油やガソリンを確保すればすぐに売れる状態となった。

１９７５年の売上高は２年前の２倍近い１７億７千万円となった。しかし、この後は全く売れなくなる

。その原因はプラスチックの原料が高騰し続けると思われた為、民衆が大量のプラスチック製品を買い溜めしたのだ。その結果、通常価格に戻ると在庫が余るようになったのだ。

大量の在庫を抱えた流通業者やメーカーは原価割れで投げ売りをする。経営不振に陥り、大山健太郎（社長）は会社をたたむか人に譲るか考えた。

営業するにしてもアイリスオーヤマも大阪府と宮城県の２つの工場は維持できなくなっていた。

最終的に住み慣れた大阪より大規模で、最新の設備がある宮城県の工場を残した。

震災後は家庭園芸用品やペット用の犬小屋等の新商品をプラスチックで開発。服を探しやすい透明の収納ケースを開発してアイリスオーヤマはどんどん成長し続ける。

やがてネットショッピングにも関わる事となる。それは店に置いてないアイリスオーヤマ製品を買い求める客がいるからだ。

アイリスオーヤマが開発した商品でも後から模造品が出てきて価格競争になる。

店ではより安い商品が残り、似たような商品は淘汰される。それでもアイリスオーヤマを使いたい客がいる。だからネット通販の「アイリスプラザ」が誕生した。

最初の従業員は５人だったが、今では２８０人に達している。従業員の９５％が女性なのはお客様目線で通販サイトを作れると考えたからだ。

この「アイリスオーヤマの経営理念」（私の履歴書・大山健太郎）は２３３ページある本なのだが、面白くて一気に読んでしまった。

今回書いたのはほんの一部分に過ぎない。アイリスオーヤマの挫折と成功の物語は経営者でなくても役立つはずだ。

宇野左風

桜（販売職）

日経BPマーケティング(日本経済新聞出版